Estrelas (versão simples)

Estrelas

As estrelas são corpos celestes gasosos presentes por todo o universo e são formadas a partir de nuvens de matéria, chamadas de nebulosas, as quais possuem hidrogênio e hélio como principais elementos de sua composição. Com a evolução do processo de formação estelar, é gerado um corpo conhecido como protoestrela (estrela com uma fração de sua massa final); conforme mais matéria é adicionada à protoestrela, sua massa aumenta, até que o processo de fusão nuclear começa, marcando o fim da queda de matéria em direção a então formada estrela.

Na escola aprendemos em química que para uma reação de combustão ocorrer, é necessário combustível e comburente (geralmente oxigênio). Assim, é natural que se pergunte:

-Se no Sol não há oxigênio, qual a origem de todo o calor produzido?

A resposta está no fenômeno de fusão nuclear, o qual ocorre devido a fenômenos quânticos (explicados pela física quântica). Nele, átomos fundem-se, formando um elemento mais pesado e liberando uma imensa quantia de energia (radiação/luz recebida por nós na Terra).

Um dos principais assuntos para que se possa entender o funcionamento das estrelas é o equilíbrio hidrostático. Quando uma estrela inicia o processo de fusão nuclear, um equilíbrio entre a gravidade (que induz a estrela contrair-se) e a pressão contrária gerada pela fusão nuclear (que previne o colapso) é gerado.

O destino de cada estrela depende quase que exclusivamente de um fator: sua massa. Conforme for a massa de uma estrela, esta pode vir a tornar-se uma anã branca, uma estrela de nêutrons ou até mesmo um buraco negro. Estrelas mais massivas que o Sol passam por um processo em comum quando estão prestes a "morrer", espalhando pelo espaço uma enorme quantia de matéria, em uma gigantesca explosão chamada supernova. Sobrevive a explosão o remanescente da estrela (anã branca, estrela de nêutrons, buraco negro, etc.).

Link de referência: https://www.if.ufrgs.br/oei/stars/formation/form_st.htm